Un veterano en este blog por ser uno de nuestros favoritos, Michael Shermer, hace un fascinante artículo (titulado enteramente: "Bill Maher tiene razón sobre la religión: La ridiculez orwelliana de
Jesús, y la verdad sobre el progreso moral") en la web www.salon.com (en la que escribe periódicamente) sobre la importancia de las religiones en la evolución de la moral humana. A pesar de que los conceptos "religión/moral" suelen ir ligados, Shermer hace una crítica a esa relación aportando una visión mucho más cercana a la realidad histórica, a nuestro entender, y enlazando el progreso moral a la Ilustración, la racionalidad y la ciencia. Un artículo excepcional que debe leerse y releerse para irse quitando absurdas creencias y falaces relaciones enquistadas desde hace ya demasiado tiempo en nuestra cultura.
La mayoría de la gente cree que
el progreso moral se ha debido principalmente a la luz de guía de las
enseñanzas religiosas, las actividades de los líderes espirituales, y el poder
de las iniciativas basadas en la fe. En "The Moral Arc" sostengo que
este no es el caso, y que el mayor progreso moral es el resultado de la
ciencia, la razón y los valores seculares desarrollados durante la Ilustración. Una
vez que el progreso moral en un área en particular estuvo en marcha, la mayoría
de las religiones, finalmente, subieron a bordo, como con la abolición de la
esclavitud en el siglo 19, los derechos de las mujeres en el siglo 20, y los
derechos de los homosexuales en el siglo 21, pero esto sucede a menudo después
de un vergonzoso y prolongado tiempo de retraso. ¿Por qué?
Las reglas que se soñaron y fueron
consagradas por las diversas religiones durante milenios no tenían como
objetivo la expansión de la esfera moral para incluir a otros seres sensibles.
Moisés no bajó de la montaña con una lista detallada de las formas en que los israelitas
pudieran mejorar la vida de los moabitas, los edomitas, los madianitas, o cualquier
otra tribu de personas que no fueran ellos. Una justificación para
este ámbito restringido se puede encontrar en el mandato del Antiguo Testamento
con el "Ama a tu prójimo", que en ese momento se refería a los familiares
inmediatos de uno y de la misma clase, lo cual
ciertamente era una estratagema evolutiva apropiada para la época. Sería
suicida amar a tu prójimo como a ti mismo cuando a tu vecino le encantaría
exterminarte, como a menudo era el caso de los pueblos de la Edad del Bronce del Antiguo
Testamento. ¿Cuán bueno hubiese sido para los israelitas amar, por ejemplo, a
los medianitas como a ellos mismos? Los resultados habrían sido catastróficos
dado que los madianitas se aliaron con los moabitas en su deseo de ver a los
hijos de Israel borrados de la faz de la Tierra.
Hoy, por supuesto, la mayoría de
los judíos, cristianos y musulmanes creen que los principios morales son
universales y son aplicables a todos, pero esto es debido a que han inculcado
en su pensamiento moral el objetivo de la Ilustración moderna de
ampliar y redefinir los parámetros de consideración moral. Pero por su
naturaleza, las religiones del mundo son tribales y xenófobas, sirviendo para
regular las reglas morales de su comunidad pero no tratando de abrazar a la
humanidad fuera de su círculo. La religión, por definición, constituye una
identidad de aquellos que son “como nosotros”, en clara distinción de “los que
no son como nosotros”, “los gentiles”, “los no creyentes”. La mayoría de las
religiones fueron arrastradas hacia la Ilustración moderna con sus uñas clavadas en el
pasado. El cambio en las creencias y las prácticas religiosas, cuando sucede,
es lento y engorroso, y es casi siempre en respuesta a la iglesia o sus líderes
enfrentándose a las fuerzas políticas o culturales de fuera.
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La historia de mormonismo es un
ejemplo de ello. En la década de 1830 el fundador de la iglesia, Joseph Smith,
recibió una revelación de Dios para promulgar lo que eufemísticamente se llamó
"matrimonio celestial", descrito con mayor precisión como
"matrimonio plural" (el resto del mundo lo llama la poligamia) justo
en el momento que encontró un nuevo amor mientras estaba casado con otra mujer.
Una vez que Smith cogió la fiebre salomónica por tener múltiples esposas (el
rey Salomón tuvo 700), no pudo parar ni a él ni a sus hermanos de difundir
su semilla, junto con la práctica, con lo que en 1852 fue convertida en ley
mormona a través de sus “Doctrinas y pactos sagrados". Así hasta el año
1890, es decir, cuando al pueblo de Utah -deseoso de que su territorio se convirtiese
en un estado de la unión- el gobierno federal de los Estados Unidos les dijo que la
poligamia no sería tolerada.
Bien, Dios emitió una nueva revelación
a los líderes mormones, instruyéndoles que una pluralidad de esposas ya no era
una bendición celestial, y que en su lugar la monogamia era ahora la única
verdad. Además, la política mormona prohibió a los afroamericanos ser
sacerdotes de la iglesia. La razón, según lo que Joseph Smith había decretado,
es que no eran en realidad de África sino descendientes de los malvados lamanitas,
que Dios maldijo al hacer su piel negra después de haber perdido la guerra
contra los buenos nefitas, ambos clanes descendientes de dos de las tribus
perdidas de Israel. Naturalmente, puesto que los malos lamanitas tenían
prohibido tener relaciones sexuales con los buenos nefitas, el matrimonio
interracial estaba también prohibido. Este sinsentido racista duró un siglo y
medio, hasta que chocó con el movimiento por los derechos civiles de la década
de 1960. Finalmente, en 1978, el jefe de la Iglesia Spencer W.
Kimball anunció que había recibido una nueva revelación de Dios que le daba instrucciones
para soltar las restricciones raciales y adoptar una actitud más inclusiva.
Hay tres razones para la
naturaleza esclerótica de la religión: (1) La base de la creencia en una
moralidad absoluta es la creencia en una religión absoluta basada en un único y
verdadero Dios. Esto conduce inexorablemente a la conclusión de que toda
persona que se haya apartado de esta
verdad no está protegida por nuestras obligaciones morales. (2) A diferencia de
la ciencia, la religión no tiene un proceso sistemático y ningún método
empírico a emplear para determinar la verosimilitud de sus afirmaciones y
creencias, y mucho menos lo que está bien y lo que está mal. (3) La moralidad
de los libros sagrados - sobre todo la Biblia – no es la moral que cualquiera de
nosotros desearía vivir, por lo que no es posible que las doctrinas religiosas
derivadas de los libros sagrados sean el catalizador de la evolución moral.
Muchos judíos y cristianos dicen
que obtienen su moralidad de la
Biblia , pero esto no puede ser verdad, porque los libros
sagrados como la Biblia
son, posiblemente, la guía más inútil que se ha escrito para determinar el bien
del mal. Está repleta de historias extrañas sobre familias disfuncionales,
consejos sobre cómo vencer a tus esclavos, cómo matar a tus hijos testarudos,
cómo vender tus hijas vírgenes y otras prácticas claramente obsoletas que la
mayoría de las culturas dieron por vencidas hace siglos.
Con el fin de hacer que la Biblia sea adecuada, los
creyentes deben escoger y elegir los pasajes bíblicos que se adapten a sus
necesidades; por lo tanto el juego del “cherry picking” de la Biblia en general, funciona
en beneficio de los recolectores. En el Antiguo Testamento, el creyente puede
encontrar orientación en Deuteronomio 05:17, que dice explícitamente:
"No
matarás".
O en Éxodo 22:21, un verso que ofrece una sencilla e
indiscutible prohibición:
"Y al extranjero no engañarás ni angustiarás,
porque extranjeros fuisteis vosotros en la tierra de Egipto."
Estos versos parecen configurar
una barra alta moral, pero el puñado de comandos morales positivos en el
Antiguo Testamento son inconexos y están dispersos entre un mar de historias
violentas de asesinato, violación, tortura, esclavitud, y todo tipo de
violencia, incluida la pena de muerte para una variedad de actos:
• Blasfemias o maldiciones al
Señor: "Y
el que blasfeme el nombre de Jehová ha de ser muerto; toda la
congregación lo apedreará; tanto el extranjero como el natural, si blasfema el
Nombre, que muera" (Levítico 24: 13-16).
• El adorar a otro Dios: "El que ofrezca sacrificio a
otro dios, que no sea el SEÑOR, será destruido por completo." (Éxodo
22:20)
• Magia y Hechicería: "No dejarás con vida a la
hechicera" (Éxodo 22:18)
• Mujer que pierde su virginidad antes del matrimonio: "Si un
hombre toma a una mujer y no ... fuese hallada virgen…, entonces
llevarán a la joven a la puerta de la casa de su padre, y los hombres de su
ciudad la apedrearán hasta que muera"(Deuteronomio 22: 13-21).
• La homosexualidad: "Si alguno se acuesta con varón
como los que se acuestan con mujer, los dos han cometido abominación;
ciertamente han de morir. Su culpa de sangre sea sobre ellos"(Levítico
20:13)
• Trabajar en sábado: "Seis días se trabajará, pero el
séptimo día tendréis un día santo, día de completo reposo para el
SEÑOR; cualquiera que haga trabajo alguno en él, morirá." (Éxodo 35 : 2)
La mayoría de los cristianos
modernos, sin embargo, responden a argumentos como este diciendo que las leyes
crueles y afortunadamente anticuadas del Antiguo Testamento no tienen nada que
ver con la forma en que viven sus vidas o los preceptos morales que los guían
en la actualidad. El enojado y vengativo Dios Yahvé del Antiguo Testamento,
según ellos, fue desplazado por el amable y gentil Dios del Nuevo Testamento en
la figura de Jesús, que hace dos milenios introdujo un nuevo y mejorado código
moral. Poner la otra mejilla, amar a los enemigos, perdonar a los pecadores, y
dar a los pobres es un gran salto hacia adelante respecto a las órdenes
caprichosas y la pena capital abundantes que se encuentran en el Antiguo
Testamento.
Puede ser, pero en ninguna parte del Nuevo Testamento Jesús
revoca las condenas a muerte de Dios o las leyes absurdas. De hecho, todo lo
contrario (Mateo 5: 17-30):
" No piensen que he venido a anular la ley o
los profetas; no he venido a anularlos sino a darles cumplimiento."
Él ni
siquiera intenta editar los mandamientos o ablandarlos:
"Todo el que infrinja uno solo de
estos mandamientos, por pequeño que sea, y enseñe a otros a hacer lo mismo,
será considerado el más pequeño en el reino de los cielos".
De hecho, en
todo caso, la moral de Jesús es aún más draconiana que la del antiguo
Testamento:
" Ustedes han oído que se dijo a sus antepasados: “No mates, y
todo el que mate quedará sujeto al juicio del tribunal. Pero yo les digo que
todo el que se enoje con su hermano quedará sujeto al juicio del tribunal".
En otras palabras, incluso pensar en matar a alguien es un
delito capital. De hecho, Jesús elevó los crímenes de pensamiento a un nivel
orwelliano (Mateo 5: 27-28):
" Habéis oído que se dijo: ``No cometerás
adulterio. Pero yo os digo que todo el que mire a una mujer para
codiciarla ya cometió adulterio con ella en su corazón."
Y si no crees poder aguantar tus impulsos sexuales Jesús tiene una solución práctica:
Así que, si tu ojo derecho es para ti ocasión de
pecado, sácatelo y arrójalo lejos de ti. porque te es mejor que se pierda uno
de tus miembros, y no que todo tu cuerpo sea arrojado al infierno."
En cuanto a los propios valores familiares de Jesús, él
nunca se casó, nunca tuvo hijos, y rechazó a su madre una y otra vez. Por
ejemplo, en una fiesta de bodas Jesús le dice a ella (Juan 2: 4):
"Mujer,
¿qué tengo yo contigo?"
Una anécdota bíblica relata el momento en que
María esperó pacientemente a un lado para que Jesús terminase de hablar para poder
tener un momento con él, pero Jesús dijo a sus discípulos: "Despáchala, vosotros
sois mi familia ahora", agregando (Lucas 14:26):
" Si alguno viene a
mí, y no aborrece a su padre, y madre, y mujer, e hijos, y hermanos, y
hermanas, y aun también su propia vida, no puede ser mi discípulo".
Incluso los sinceros cristianos
no pueden ponerse de acuerdo sobre la moral de Jesús y los códigos morales en
el Nuevo Testamento, sosteniendo legítimas diferencias de opinión sobre una
serie de cuestiones morales que permanecen sin resolver en base a las
escrituras bíblicas por sí solas. Estas incluyen restricciones en la dieta y el
uso de alcohol, tabaco y cafeína; masturbación, relaciones sexuales
prematrimoniales, la anticoncepción y el aborto; el matrimonio, el divorcio y
la sexualidad; el papel de la mujer; la pena de muerte y la eutanasia voluntaria;
los juegos de azar y otros vicios; guerras internacionales y civiles; y muchos
otros asuntos de discusión que no estaban a la vista cuando se escribió la Biblia , como la
investigación con células madre, el matrimonio gay y similares. Realmente, el hecho
de que los cristianos, como comunidad, sigan discutiendo sobre su propia
pregunta contemporánea "QHJ" (¿Qué haría Jesús?) es evidencia de que
el Nuevo Testamento no dice nada sobre la respuesta.
Si Dios realmente cree en la igualdad de derechos para todos
los de su pueblo, uno pensaría que habría dicho algo al respecto en su libro
sagrado. Pero esos sentimientos no están por ningún lado en la Biblia. Lo más parecido
a un valor moral moderno está en Gálatas 3:28, cuando el apóstol Pablo dice:
" No hay judío ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay hombre ni mujer;
porque todos sois uno en Cristo Jesús."
Esto suena ecuménico, pero los
versos que lo rodean demuestran claramente lo que Pablo se propone: (Gálatas 3:
1)
“Oh Gálatas insensatos! ¿Quién os fascinó, para no obedecer a la verdad,
ante cuyos ojos Jesucristo fue ya descrito como crucificado entre vosotros?"
¿Y cuál es esa verdad, de acuerdo con Pablo? La verdad es que el Judío (él)
para convertirse en cristiano no necesitaba convertirse en un griego, ni el
griego un Judío. El esclavo podía seguir sirviendo a su amo, y lo "masculino"
y lo "femenino" continuaban retenidos cada uno en su función en la
corriente continua de la vida.
ARTÍCULO ORIGINAL EN INGLÉS:
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